Пристрастие к фантастическим эффектам берет свое начало в духе и искусстве античных времен. Горгоны, циклопы и сатиры были первыми фантастическими существами античного искусства и мифологии.
В эпоху Ренессанса возродился интерес к воображаемому и сверхъестественному, который подогревался археологическими открытиями в Риме. Страстный любитель искусства Вазари выражал свое восхищение при виде Лоджий Ватикана с росписями Рафаэля, "гипсовых изваяний, окруженных живописными орнаментами гротесков в античном стиле, с их непередаваемыми фантазиями и изобилием разнообразных, не поддающихся описанию вещей". Зарождается искусство гротеска с его демонами, чудовищами и нереальными существами - полулюдьми, полуживотными - Горгонами, масками и сиренами в самом центре архитектурного декора.
В тот же период чудовища, созданные фантазией Альбрехта Дюрера, верного традициям готического стиля, Иеронима Босха и Брейгеля, стали встречаться и в работах мастеров Северной Европы. Изначально некая часть христианской иконографии, дьяволы и ангелы - будь то ангелы-хранители или злые духи - появлялись в фантастических работах мастеров стран Северной Европы, к которым также можно было причислить безумцев и проклятых, осужденных гореть в аду.
Магия, алхимия и колдовство завершают темную сторону этих образов.
В 18-м веке стал развиваться театральный стиль с его многочисленными разнообразными орнаментами, необычными по своей форме. Культ сверхъестественного проявился в "тайном" стиле с его завихряющимися, зооморфными формами.
И, наконец, еще один совершенно иной причудливый стиль был создан в 19-м веке такими художниками, как Гюстав Дорэ и Гранвилль, которые одушевляли животных и культивировали мир Франсуа Рабле.
Данная энциклопедия предлагает вашему вниманию изображения, одновременно необычные, удивительные, занимательные и заставляющие задуматься.
